El café no puede ser sin la Planta de Café, un arbusto que influyó en infinidad de personas, esclavos, colonizadores y colonizados, pero aquí no estamos para juzgar su historia, sino para conocer las características de nuestra apreciada bebida energizante y deliciosa.
El origen de las Plantas de Café está en áfrica, pero llegó a todas partes del mundo con los colonizadores.
Primero debo aclarar el la planta del café se la conoce como cafeto.
Mi objetivo es aportar los conocimientos básicos sobre la planta de café. Características del cafeto, floración del café, fruto del café y cosecha del café para obtener la semilla para tostar.
1ro Características de la Planta de Café
La planta de café se la conoce como cafeto, hermosas postales se hacen de plantaciones de café, por su verde intenso con toques de color carmín y ocre.
Una de las características del cafeto que lo hace singular es que crece entre los trópicos a partir de 200 metros sobre el nivel de mar.
El cafeto es un arbusto que puede llegar a los 10 metros de altura cuando es silvestre, pero en las plantaciones no superan los 3 metros de altura.
El cafeto es un arbusto no un árbol.
La planta del café tiene hojas en forma de elipse de color verde durante todo el año.
Es clave el cultivo en suelos fértiles con materia orgánica en su base, formada por mantas de hojas con mucha humedad y buen drenaje.
Las lluvias influyen en la maduración del fruto, por lo que puede ocurrir que convivan frutos verdes y maduros.
Del cafeto extraemos su fruto para obtener su semilla, todo ello tiene un proceso que detallaré en otros artículos.
Las dos especies mas cultivadas son robusta y arábica.
Las características del cafeto Arábica se diferencia de la Robusta por el modo de fertilización.
El cafeto de arábica puede auto-fertilizarse, en cambio la planta de Robusta necesita de la polinización con insectos.
Existe una especie mejor por sobre las otras
La planta de arábica junto con sus varietales destacan por sobre Robusta o Liberica.
Pero más allá del tipo de planta de café, existen procesos de excelencia desde la planta a la taza, para tener el mejor café.
Los amantes del café tomamos ese café es la excelencia del café de especialidad.
2do Maduración del Fruto del Café
El fruto del café se lo conoce como drupa, coloquialmente se le dice cereza.
La drupa es un fruto muy similar a una cereza de color rojo en su maduración.
El fruto de café comienza de un color verde intenso, similar al de sus hojas, pasando por el amarillo, hasta llegar a un rojo carmesí su madurez.
3ra Primera Floración del Cafeto
La floración se produce al tercer o cuarto año de plantarla, alcanzando 1.80/2 mts de altura. La Flor del cafeto se la conoce como la familia de flores Rubiaceae, que se caracterizan por tener color blanco y ser muchas flores una al lado de la otra rodeando la rama.
La drupa aparece a los 15 días de la floración y alcanza su maduración pasadas 35 semanas.
La planta del café puede ser productiva durante 15 años o más.
4to Características del Fruto del Café
La características del fruto de café más notable es que posee 2 semillas enfrentadas entre sí, y esa es la razón por el cual el grano de café tiene esa firma.
El estar enfrentadas entre si, hace que una cara de la semilla tenga una cara plana y la otra convexa.
Según sea la especie la semilla tendrá distintas formas, por ejemplo la semilla del cafeto Robusta es más redonda y la línea central recta. En cambio la semilla de arábica es más alargada y plana, con la línea en forma de «S«.
1 – Interior del grano
2 – Endoesperma
3 – Piel plateada (tegumento)
4 – Endocarpio (pergamino)
5 – Capa Pectina
6 – Pulpa (mesocarpio)
7 – Piel exterior (epicarpio)
5to Cosecha del Cafeto
La cosecha del café puede ser manual o mecánica.
La extracción manual se realiza grano por grano o peinado.
La cosecha mecánica se realiza con maquinaria y tractores.
Luego debemos de cosechar comenzará el proceso de secado o extracción del grano.
6to Tipos de Plantas de Café
Existen en este momento más de 40 tipos de plantas de café, esto se debe a que cada país ha generado una mutación de la planta creando una nueva variedad, como puede ser el Caturra una mutación del Bourbon.
Arabica, Robusta y Libérica.
Es cierto que las tres principales plantas de café en el mundo se originaron en Africa, Arabica en lo que es la actual Ethiopia.
Más al centro del continente africano se descubrió la robusta, y si nos acercamos a la costa oeste de África más precisamente Liberia, la Planta de Libérica país que le dió el nombre a esta planta.
La planta más resistente de mayor a menor es Liberica, Robusta y Arábica.
La Planta de la cual se obtienen los mejores gramos de mejor a peor Arábica, Robusta y por último Liberica.
Aquí doy un matiz de las principales plantas, no quiero detallar sobre estas plantas y sus granos, de todos modos te invito a leer mi artículo de 3 tipos de granos más cultivados.
Existen infinidad de especies de plantas de café, podrás conocer las más importante de ellas en el artículo tipo de granos de café.
7mo Otra Particularidades de las Plantas del Café
A la Planta del Café no le Agrada el Sol intenso ni el viento
El sol intenso no favorece el crecimiento del cafeto, de hecho en muchas plantaciones se utilizan árboles autóctonos para plantar bajo su sombra o se plantan arboles para dar sombra y resguardo del viento.
Su origen es en Etiopía
Los comienzos del consumo del cafeto silvestre data de muchos años, sin embargo en el siglo XIII comenzó a expandirse.
El grano de café Verde dura mucho tiempo sin vencer el tostado no
Por esa razón se tuesta en destino para que llegue de la mejor manera al consumidor.
Se puede tener un planta de café en el interior
Tener una planta de café en el interior de la casa es difícil pero es posible.
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La caficultura es la actividad agropecuaria que se dedica especialmente al cultivo de la Planta del café. También incluye el procesamiento para llegar al grano verde.
La arañita Roja es una plaga muy común en la planta del café, el cafeto. Esta arañita en realidad es una especie de ácaro que se alimenta de la salvia y nutrientes del Cafeto. Es dañina para las Plantas desde la larva hasta su estado adulto. Su nombre científico «Oligonychus Volthersi»
La clorosis ocurre cuando un Planta pierde el color Verde, se vuelve amarillentas las hojas y ramas. Esto se debe a que produce poca clorofila.
La defoliación en la planta del café es cuando la planta pierde la hojas.
Son plantas que crecen en las haciendas, que interfieren en el rinde de la plantación. Toda esa mezcla de hiervas malas conviene eliminarlas para que no le quite nutrientes a nuestros cultivos.
Las Albiczia, son una familia de plantas Tropicales, arboles y arbustos. Son plantas bastante densas y sirven para darle sombra a los cultivos de Cafeto para protegerlos del sol intenso. las subespecies que más se utilizan son las Lebbeck, falcata y Chinensis.
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